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La Comisión Europea acaba de dar el visto nuevo a este nuevo audífono que permite a los sordos escuchar aprovechando la conducción es decir, captando el sonido a través de las muelas y llevándolo hasta el oido interno y cumple las mismas funciones que otros aparatos auditivos.
El equipo fue desarrollado por la empresa sonitusmedical y para su uso existen unas indicaciones muy específicas, según Ignacio Cobeta, jefe de servicio de Otorrinología del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid. “Fundamentalmente para quienes tienen una hipoacusia de transmisión, es decir, cuando la lesión se encuentra en el oído externo o medio, y por alguna razón no pueden llevar un audífono convencional (por infecciones repetidas, generalmente). No son casos muy frecuentes”. El tratamiento puede varíar en función del elemento desencadenante (algunas otitis, perforaciones de la membrana del tímpano…) y puede ser corregido con medicamentos o a través de la cirugía.

Tal como se reporta en el elmundo.es para este tipo de pacientes, también existe otra opción: una técnica llamada Baha (Bone-Anchored Hearing Aid, sus siglas en inglés). “Consiste en implantar un audífono que queda anclado en el hueso. En la que se realiza una incisión en la piel, por detrás de la oreja, y se coloca un vibrador en el hueso del cráneo y éste será el que transmita el sonido que recoge un micrófono externo al oído interior”, explica el doctor Cobeta. “A este procedimiento es al que intenta sustituir el nuevo dispositivo, denominado Soundbite”.

La principal ventaja del Soundbite es que este no amerita una cirugía. “El paciente lleva un micrófono en el conducto auditivo externo que recoge el sonido y lo lleva a un emisor situado detrás de la oreja. Mediante un sistema wireless (sin cables), se transmite a un vibrador que se encuentra en los molares superiores (en vez de en el hueso se coloca en los dientes). Después, el sonido vibrado se transmite por vía ósea al oído interno“.

Habrá quienes se pregunten si este audífono puede llegar a sustituir al audífono tradicional. Como argumenta el especialista, aunque su funcionamiento y sus resultados son identicos el Sounbite, “es más caro y más engorroso”. Sólo es recomendado en aquellos pacientes con sordera de transmisión o moderadamente neurosensorial (de percepción) que no quieren operarse o no pueden usar un audífono ‘fijo’ (por infecciones).